La provincia de Málaga cuenta con dos plazas de toros declaradas como Bien de Interés Cultural (BIC). La plaza de toros de la Real Maestranza de Caballería de Ronda (RMR), una de las más antiguas y monumentales de España (1785), BIC con categoría de Monumento desde 1993 y la Plaza de la Malagueta en Málaga (1876), con la condición de primera categoría y BIC desde 1981.

Este año 2026 será especial para los dos cosos taurinos. La primera, tras varios años de obras de consolidación y restauración, volverá acoger los festejos de la Feria de Pedro de Romero de Ronda, la Corrida Goyesca. La segunda, albergará, en agosto, su temporada taurina de la Feria de Málaga, conmemorando el 150 aniversario de su construcción.

Inauguración de la plaza de toros de Málaga, el 11 de junio de 1876, en la en La Ilustración Española y Americana, agosto 1876, año XX, número 29, página 76. Grabado coloreado, colección RMR

Esta última circunstancia nos ofrece la oportunidad para dar a conocer documentos relativos al origen e historia de la plaza de toros de la Malagueta, que se conservan en el Fondo de Archivos Privados de la Real Maestranza de Caballería de Ronda.

La ciudad de Málaga, a partir de junio de 1864, se quedó sin coso taurino, por la demolición de la plaza de toros que Antonio María Álvarez construyó, bajo su patrocinio, en 1839. Esta situación de calado social, en especial, para la burguesía industrial malagueña, propicio, en 1872, varias iniciativas de naturaleza privada y municipal encaminadas a la construcción de un coso taurino. Propósitos que no llegaron a buen puerto pero, estimularon al poder municipal y provincial. En 1874 se creó una comisión administrativa, integrada por el Ayuntamiento y Diputación, con el objetivo de la construcción de la deseada plaza de toros, en los terrenos del ensanche de la Malagueta, en principio, terrenos de la municipalidad.

El encargado de la dirección del proyecto fue el arquitecto Joaquín de Rucoba Octavio de Toledo, arquitecto  municipal de Málaga desde 1870, posteriormente, lo sería de Bilbao y del Obispado de Santander. En Málaga inició su carrera, firmando dos de los proyectos emblemáticos de la ciudad malagueña, su plaza de toros y el Mercado de Atarazanas.

El edificio de la plaza de toros fue un hito en la ciudad. Málaga estaba inmersa en un proceso de desarrollo industrial y urbanístico que favorecía este tipo de proyectos. Donde el arquitecto introdujo una serie de innovaciones relacionadas con los materiales, las técnicas constructivas, el diseño y estilo del edificio. La plaza de toros de la Malagueta se inauguró, el 11 de junio de 1876, con un festejo en el que se lidiaron toros de la ganadería de Murube a cargo de los toreros Rafael Molina «Lagartijo», Antonio Carmona «El Gordito» y Manuel Rodríguez «Desperdicios».

«Málaga. Plaza de Toros y Coracha.» Tarjeta Postal. Fototipia Thomas – Barcelona, 1912 (aprox.). Archivo fotográfico RMR, Sig.AfC25-N12

En el archivo histórico de la Real Maestranza, en la Colección histórica documental Aguilera, se conservan tres expedientes relacionados con la plaza de la Malagueta. Dos expedientes vinculados con la gestión y administración del proyecto de construcción y reformas de la plaza de toros y otro con la  organización de los festejos taurinos de junio de 1876, que supusieron la inauguración del coso.

Primer expediente

Pliego de condiciones para subastar en licitación pública, el suministro de cantería labrada con destino a la gradería de tendidos, puertas de ingreso en el interior, vomitorios, toriles y superficies embaldosadas, como parte del proyecto de la construcción de la plaza de toros.

El expediente se situa en el inicio del proyecto constructivo, consta de 13 documentos y un plano, fechados entre el 10 de octubre de 1874 y el 9 de noviembre de 1875. Las tipologías documentales, son pliegos de condiciones para la contratación, varias certificaciones del Ayuntamiento de Málaga, correspondencia de Juan Bautista de Rivas y Casalá y un plano con una parte de la planta de tendidos y varias secciones de las puertas de entrada al redondel, firmado por Joaquín de Rucoba.

Imágenes del pliego de condiciones para la cantería, fechado el 10 de octubre de 1874 y firmado por Joaquín Rucoba. ARMR.Col. Aguilera

La primera reunión de la comisión administrativa se celebró en septiembre de 1874, entre los participantes, Liborio García y José de Vílchez, respectivamente, primer y segundo Teniente de alcalde. Estas dos personas, junto al funcionario administrador de la contabilidad, Francisco Lodi, son los encargados de firmar y autorizar varias certificaciones, relativas al proceso de la subasta de la cantería. Gracias a las fuentes bibliográficas, conocemos que para la cantería labrada, fueron tres empresas las que optaron a la licitación: Juan Maestre, Vicente Benavente y el referido, Juan Bautista. Este proceso tuvo sus vicisitudes, coincidiendo, con un cambio de miembros en la comisión administrativa, que propiciaron retrasos y un alto en las obras.

Todo ello tiene su reflejo documental, en el expediente, por parte del contratista Juan Bautista de Rivas, a través de un memorial y diversas cartas que dirige a la comisión y la alcaldía de Málaga, desde el 30 de diciembre de 1874 al 9 de noviembre de 1875. Y una carta suplicatoria de los hermanos, Eugenio y Sebastián Briales, al presidente de la comisión, el 6 de noviembre de 1875. Esta empresa que, tras las demoras, fue la encargada de acelerar la obra para poder inaugurar la plaza de toros, pero por lo que se desprende de la documentación no quedo finalizada la obra.

Acta de la comisión inspectora celebrada en el Ayuntamiento el 21 de octubre de 1875. Memorial de Juan Bautista de Rivas y Casalá a la comisión de las obras del 8 de agosto de 1875. ARMR.Col. Aguilera

Plano de secciones de puertas de ingreso al ruedo y planta de tendido de la plaza de toros por Joaquín Rucoba, ARMR.Col.Aguilera

Segundo expediente

Proyecto de reformas que deben hacerse en la plaza de toros de Málaga, 1876.

El expediente consta de 33 documentos, fechados entre el 28 de junio de 1876 y el 17 de octubre de 1877. Un pliego, con copia y un anexo a éste, sobre de las reformas que habían de realizarse en la plaza. Oficios y comunicaciones entre los diferentes organismos encargados de las reformas, desde el 7 de julio de 1786 a 17 de octubre de 1877.

La plaza de toros ya estaba inaugurada y por la documentación deducimos que, esta fase de la obra fue compleja, con posibles reajustes presupuestarios, retrasos e incluso alguna paralización de la misma, escollos importantes para finalizarla, en su totalidad, en las fechas de la inauguración.

«Málaga: Plaza de Toros.» Fototipia de Hauser y Menet – Madrid. Archivo fotográfico RMR, Sig.AfC25-N12

En los pliegos, fechados en 28 de junio de 1876, se recogen dieciséis actuaciones, en su mayoría en las puertas, herrajes de seguridad y otros elementos en las de entrada, los corrales, del ganado, alguaciles, ubicación de burladeros, piso de las jaulas de corrales y chiqueros, divisiones de las ochavas. Solo en uno de ellos se inserta la resolución de su autorización en sesión de la comisión técnica del 7 de julio de 1876, aunque el pliego está sin firmar, a diferencia, del segundo, copia de la misma fecha, que está firmado por Antonio J. Flaquer García. Posteriormente, el día 8 de julio, hay una relación de reformas, firmada por el arquitecto director Joaquín Rucoba, en el que detalla dichas actuaciones y a quién corresponde su realización, a los contratistas o a las corporaciones. El día 10 de julio, nos encontramos con una adición al pliego de reformas, con más información. El proyecto de reformas y aprobado por la comisión, fue presentado por José María López y Antonio J. Flaquer García. En el que se informa que “es de indispensable necesidad un nuevo corral (…) y las que en esta adición se indican como urgentes, necesarias e indispensables y de orden público”.

Anexo al proyecto de reformas de la plaza, firmado por Antonio J. Flaquer y el arquitecto provincial José de Ávila, el 10 de julio de 1876. Relación de reformas y quien debe ejecutarlas por Joaquín Rucoba, 8 de julio de 1876, ARMR.Col.Aguilera

El resto de documentación del expediente son oficios y comunicaciones entre la comisión administrativa, Ayuntamiento de Málaga y Diputación, en muchos de ellos insertan, al margen, las resoluciones o acuerdos tomados, donde se cita a Lázaro Capulino y Parodi, primer empresario de la plaza de toros. Es posible que estos documentos encierren información que explique la situación, entre empresario, contratistas y organismos públicos, que originaron esas demoras en las obras. Los documentos están firmados por Francisco de Paula de Sola Guerrero, alcalde de Málaga, los hermanos Briales, contratistas, el arquitecto y el empresario de la plaza.

Oficio del Ayuntamiento de Málaga de 7 de julio de 1876. Comunicación del empresario de la plaza al presidente de la comisión administrativa el 18 de octubre de 1876, ARMR.Col.Aguilera

Tercer expediente

Oficios, comunicaciones y borradores de las corporaciones asociadas en la Plaza de Toros de Málaga y otras entidades de la ciudad, en relación a los festejos taurinos para la inauguración y otros espectáculos taurinos posteriores, son 19 documentos, entre el 6 de junio y el 11 de agosto de 1876.

«Málaga.- Plaza de Toros y Malagueta». Adjunta sello de correos de España, de 5 céntimos. Edición D.C.H., Málaga. Tarjeta postal. Unión Postal Universal. España. Verso anotaciones manuscritas: en francés. Fechada y firmada en Málaga a 30 de diciembre de 1912. Archivo fotográfico RMR, Sig.AfC25-N12.

Los documentos se corresponden con los días anteriores a la inauguración de la plaza y la organización de los festejos. Invitaciones, notificaciones, en los que el Ayuntamiento, el 8 de junio de 1876, crea una comisión denominada -la diputación de sobrefieles-. Esta comisión se conocía como tal o -regidores de sobrefieles- y que proviene del nombre de antiguas funciones de oficiales del cabildo municipal malagueño en el siglo XV relativas a abastecimiento, comercio y sanidad. En el expediente se conservan edictos impresos de índole normativa, publicados por Gobernación, en relación a temas veterinarios y otros documentos sueltos.

Comunicaciones de Francisco de Paula de Sola, alcalde de Málaga, al gobernador civil informando sobre la comisión de sobrefieles el 8 de junio de 1876 y del mismo, otra dirigida al gobierno militar, invitando a las corridas del 6 de agosto, Málaga 29 de julio de 1876. ARMR.Col.Aguilera

Edictos del Gobernador civil de la provincia, Antonio de Candalija, junio de 1786. ARMR.Col.Aguilera

Relación de objetos que se necesitan en la capilla de la plaza de toros de Málaga, por José del Rayo el 3 de julio de 1876. ARMR.Col.Aguilera

A lo largo de la historia la plaza de la Malagueta, como la de la Real Maestranza de Caballería de Ronda han sufrido diversas vicisitudes y procesos de restauración. Al estar los dos cosos taurinos declarados BIC, es la forma permanente de tener protegidos a estos edificios históricos. Tanto una plaza, como otra, actualmente rebasan el objetivo para las que fueron creadas. Estos espacios, con la actividad cultural que generan, gestionando y difundiendo su historia, se han configurado como elementos transformadores y de valor en la sociedad, un patrimonio cultural que debemos conservar.

Cartel de festejos taurinos en la Plaza de la Malagueta en febrero de 1939. Fondo de Carteleria del archivo de la Real Maestranza, sección de Tauromaquia, Sig.Blq.XVIII_Pl4-nº8.

Fuentes bibliográficas y documentales en la RMR

• Muñoz Martín, Manuel. “La Plaza de Toros de la Malagueta”. en Rev. Jábega, nº50 (1985) pag.165-181.
• Recio Quijano, Enrique, Rueda Padilla, Cosme. «Historia de la plaza de toros de la Malagueta (1816-1936), Tomo I: Desde su construcción hasta 1879. 2013.
• Archivo fotográfico de la Real Maestranza de Caballería de Ronda, Sig.C25-N12.
• Colección histórica documental R. Aguilera, fondo de Archivos privados RMR. Exps. Plaza de toros de Málaga.
• Fondo de Cartelería del Archivo de la Real Maestranza.