... LA INSTITUCIÓN
La Real Maestranza de Caballería de Ronda, una institución con cuatro siglos de historia
La situación militar y política durante el reinado de Felipe II, a finales del siglo XVI, influyó directamente para que, por decisión real, se organizaran hermandades de nobles en diferentes villas y lugares de España. De aquellas, la Real Maestranza de Caballería de Ronda es directa heredera y la más antigua, una institución con un marcado carácter militar en su origen y que supo integrarse en el devenir de la ciudad de Ronda abarcando nuevas funciones, entre las que destaca la benéfica.
La actividad de interés general fue y es una característica de la institución, reflejada en su contribución a la construcción de infraestructuras de la ciudad como el Puente Nuevo, la Alameda o la traída de aguas al núcleo urbano. Otras, en el ámbito educativo y cultural, cuentan en su acervo con la creación de una Academia de Ciencias Menores en el siglo XIX, sin olvidar el arte de la equitación, con el establecimiento de una yeguada en 1804, y la organización y fomento de juegos de cañas, alcancías, etc., y naturalmente, el toreo a caballo, para el cual se inauguró en 1785 la plaza de toros, edificio donde se funden los estilos barroco y neoclásico, además de ser uno de los ruedos construido en piedra más antiguos de España.
Una corporación nobiliaria en la sociedad moderna
La Real Maestranza es la propietaria de la plaza de toros de Ronda, monumento histórico catalogado en 1992 como bien de interés cultural (BIC). Se trata de uno de los espacios histórico-artísticos más visitados de Andalucía y principal recurso para el desarrollo de la institución. Ésta se enmarca en un concepto renovado de corporación nobiliaria en la sociedad contemporánea, que como asociación cultural se adscribe al ámbito de las entidades sin ánimo de lucro.
Su historia se presenta hoy como un legado que debe ser ordenado, completado y puesto al servicio del investigador y del visitante, en definitiva, de la sociedad. Por ello, desde principios de la década de 1990, la institución ha emprendido un proyecto de profesionalización en la gestión de su patrimonio cultural, con la finalidad de conservarlo, restaurarlo y difundirlo, tal y como establecen sus derechos y obligaciones como entidad de utilidad pública declarada por orden de 1 de octubre de 2002.
La gestión del patrimonio histórico: un reto cultural
La restauración de la plaza de toros
La plaza de toros y el museo constituyen el motor de la atracción que la Real Maestranza ejerce sobre casi medio millón de visitantes al año. Un compromiso que se traduce, en el ámbito cultural, en la necesidad y objetivo de custodiar, actualizar y restaurar el conjunto de sus contenidos históricos. En 1998 se proyectó una rehabilitación de este conjunto monumental que se ha prolongado hasta nuestros días.
Entre otras, las actuaciones se han encaminado a frenar la degradación de los materiales pétreos que forman la fábrica de la plaza, además de los factores externos de alteración. Esto ha exigido un complejo proceso de restauración, desde el estudio de la composición de la piedra hasta el refuerzo de todos los elementos arquitectónicos tanto estructurales como decorativos.
Ampliación de sus instalaciones
Parte esencial del proyecto cultural de la entidad ha consistido en la recuperación y ampliación de su legado y colecciones, plasmado en la rehabilitación de los espacios y discursos museísticos. Lo cual ha dado como resultado un museo moderno donde no sólo se expone, si no que también se da a conocer desde su origen las vicisitudes del arte de la tauromaquia y la historia de la institución, hasta comprender una colección de cartelería contemporánea con firmas de artistas como Eduardo Arroyo, Eduardo Úrculo, Félix de Cárdenas, Guillermo Pérez Villalta, Miquel Barceló y Darío Villalba.
La cultura y tradición ecuestre tiene su espacio en la reciente apertura de la sala que contiene la Real Guarnicionería de la Casa de Orleans, colección particular cedida a la Real Maestranza para su gestión y difusión. La exposición da a conocer piezas únicas de guarnicionería de los siglos XVIII y XIX correspondientes a las tradiciones de talabartería andaluzas, de la corte del rey Luis Felipe y del imperio turco.
La ampliación del museo incluye una sala que repasa la historia de las órdenes de caballería junto a una completa colección de armas de fuego antiguas. La colección inicia la historia de estos objetos desde el siglo XV, con una pistola de mecha veneciana, hasta bien entrado el siglo XIX con gran variedad de armas de caza de reconocidos dueños y fundiciones, así como armas de duelo que utilizaron personajes como Blasco Ibáñez. En el recorrido subyace la historia del honor, del privilegio y de la lealtad del caballero desde la edad media, acompañado por lienzos como el retrato ecuestre del Virrey de Nápoles de Massimo Stanzione.
El contenido más vinculado a la propia historia, el fondo documental y bibliográfico de la Real Maestranza, ha tenido un tratamiento específico, mediante la contratación de un equipo de profesionales (archivero, bibliotecario y documentalista) que han gestionado su conservación, adaptándolo a las nuevas tecnologías -informatización y digitalización- y poniéndolo al servicio de la comunidad científica e investigadora, en las áreas de estudio de la genealogía y la heráldica, el arte ecuestre y la caballería, la tauromaquia, la sociología de las élites del poder y la literatura de viajes por Ronda y la serranía.
Destaca, en este proyecto, la construcción de un nuevo edificio destinado a albergar los fondos custodiados por el Archivo y la Biblioteca, que constituirá el centro de investigación de las materias ya mencionadas con capacidad para más de 20.000 volúmenes y con los recursos necesarios para ofrecer un completo servicio de documentación histórica.
La escuela de equitación
Insignia de la institución, es epítome del origen y la tradición de las Maestranzas, y ha sido actualizada y modernizada. En ella se imparte la enseñanza en doma clásica, adaptada a la formación profesional de un ciclo de tres años totalmente gratuito, además de cursos de iniciación a jóvenes de Ronda y su serranía, con el fin de fomentar la cultura del caballo en sus múltiples vertientes.
Es el único centro de enseñanza de equitación de la comarca y uno de los más prestigiosos de España. La Maestranza beca la enseñanza de numerosos alumnos y propicia el intercambio internacional con otras escuelas europeas, organizando, además, la presencia de sus jinetes y caballos en competiciones nacionales e internacionales, que son miembros del equipo nacional de doma y aspiran a formar parte del equipo olímpico.
Recientemente, se han puesto en funcionamiento nuevas instalaciones, entre ellas, una pista de competición que en el futuro albergará campeonatos de equitación, regionales y nacionales.
Las actividades culturales
Becas y premios universitarios
Una convocatoria anual, cuya primera edición tuvo lugar en 1997, dirigida a estudiantes rondeños que comiencen o terminen sus estudios universitarios. Las becas suponen una ayuda de 12.000 euros repartida a lo largo de cuatro años para cada uno de los mejores tres expedientes presentados. El premio, dotado con 6.000 euros, reconoce el mejor expediente de licenciatura universitaria de estudiantes rondeños por cualquier universidad de España.
Publicaciones
Abarcan la historia local y temas afines a la Maestranza, como tauromaquia, heráldica, genealogía, caballería y élites de poder, principalmente. Entre los títulos más recientes destacan: Historia de la tauromaquia de Bartolomé Benassar (2000), Guía natural de Andalucía de Aquilino Duque (2001), A las cinco de la tarde de Adrian Schubert (2002), Don Gabriel de Borbón y Sajonia de Juan Martínez Cuesta (2003), La nobleza europea 1400-1800 de Jonathan Dewald (2004) y La caballería y el mundo caballeresco de Joseph Fleckenstein (2005).
Seminarios y conferencias
A lo largo de todo el año y, especialmente, durante los cursos de verano que organiza la Universidad de Málaga, la Maestranza propone en torno a sus temas y colecciones históricas diversos foros de estudio. La sala de la biblioteca acoge anualmente los cursos de humanidades propios u organizados en colaboración con otras entidades sobre materias tales como archivística y documentación, historia moderna y contemporánea, sociología, historia local, etc. Este esfuerzo se va consolidando con la firma de convenios con universidades, fundaciones y centros de estudio afines a los objetivos académicos marcados por la Maestranza de Ronda.
Semana de la música de Ronda
La Real Maestranza prepara para la temporada de 2007 la décima edición de esta semana que convoca a rondeños y visitantes para disfrutar y valorar el arte de grandes intérpretes en un ciclo de conciertos que reúne a intérpretes de música de cámara y sinfónica durante el verano. Los conciertos se realizan en lugares emblemáticos del patrimonio rondeño. En los últimos años han estado Daniel Barenboim y la orquesta West-Eastern Divan, la Joven Orqueta Nacional de España (JONDE) bajo la dirección de Max Bragado, Richard Egarr, Trío de Damas, José Miguel Moreno, etc. Igualmente se ofrecen cursos de música, como los de clavecín que impartieron en su día Reinhard von Nagel o Ángel Martínez, o los cursos de teoría y filosofía de la música bajo la dirección de Tomás Marco y Víctor Gómez Pin.
El trabajo realizado a partir de este proyecto se presenta hoy como el principio de una fructífera e intensa actividad en los ámbitos académico, deportivo y cultural. Las instalaciones así como sus recursos deportivos y programas culturales, se ofrecen a la sociedad con el anhelo de mejorar la convivencia y hacer más accesible su historia y la de Ronda en el mundo.
